本赛季英超联赛打完16轮过后，传统Big6球队的领先优势首次出现集体松动，多支此前长期徘徊在中上游区间的球队接连打出超出预期的战绩，直接让英超联赛的竞争格局变化跳出了过往几季“三强争冠、其余陪跑”的固定框架，新势力的崛起正在彻底搅动本赛季的争冠走势，不少球迷和业内评论员都坦言这是近10年来英超争冠悬念保持得最久的一个赛季。
传统强队集体失速的直观数据佐证
截至第16轮战罢，积分榜前四的总积分差仅有5分，排在榜首的不再是过往几个赛季的冠军热门曼城或者阿森纳，而是此前连续7个赛季排在积分榜7到12名区间的阿斯顿维拉，这也是该队时隔26年再度在顶级联赛半程前登上积分榜首位置。
传统六强当中目前只有热刺排在积分榜第二位，卫冕冠军曼城已经掉到了第五位，利物浦和曼联的排名更是跌到了第六和第八位，这是英超改制以来首次在赛季半程不到的节点出现三支传统Big6球队同时跌出前五的情况，不少老牌强队的球迷都在社交平台调侃自己支持的球队现在成了“争冠局的背景板”。
新势力崛起的核心支撑并非偶然爆冷
不少球迷最初以为阿斯顿维拉、纽卡斯尔联这些球队的靠前排名只是赛季初的短期状态红利，没想到进入圣诞赛程前的密集赛段，这些球队的拿分效率反而进一步提升，近8轮联赛维拉拿到了7胜1平的不败战绩，同期拿分率甚至超过了巅峰期的曼城。
除了大家熟知的维拉之外，目前排在积分榜第四位的布莱顿同样是本赛季最大的黑马之一，这支球队过去两个赛季的最高排名也不过是第九位，本赛季靠着稳定的阵容体系和针对性的引援补强，爱游戏直接把欧战席位的主动权握在了自己手里，甚至多轮比赛过后排名都压过了利物浦。
这些新势力球队的共同特点是阵容稳定性极强，赛季初没有出现核心球员离队的动荡，教练团队的战术体系已经打磨了至少两个完整赛季，球员之间的配合默契度甚至比不少频繁调整首发阵容的传统强队更高，很少出现下半场突然崩盘丢分的情况。
英超联赛的竞争格局变化带来的连锁反应
最直接的变化就是过往几季英超后半程“一家独大拉开分差”的场面大概率不会出现，目前积分榜前7名的球队都有理论上的争冠可能性，每一轮联赛的对阵结果都会直接影响榜首位置的归属，后续的圣诞魔鬼赛程的每一场比赛都不会再有提前失去悬念的“走过场”对局。
赛事转播方的数据显示，本赛季英超前16轮的国内平均收视率同比上涨了22%，不少此前只关注传统强队的球迷现在也开始主动了解中游球队的阵容和打法，英超整体的观赛热度已经甩开了同期的其他四大联赛赛事，爱游戏体育全球累计观赛人次同比上涨超过15%。
欧战积分层面的利好也在同步显现，本赛季代表英超出战欧联杯和欧协联的几支新势力球队都顺利以小组头名出线，有望帮助英超在后续几个赛季拿到更多的欧战参赛名额，进一步巩固英超世界第一联赛的地位，未来甚至可能出现5支英超球队同时征战欧冠正赛的盛况。
后续争冠走势的核心悬念落点
不少业内分析认为，决定本赛季最终冠军归属的未必是传统强队的阵容厚度，反而要看这些新势力球队能不能应对多线作战的体能压力，毕竟大部分新势力球队的阵容深度还没法和曼城、阿森纳这类常年征战欧冠的老牌强队相比，连续一周双赛的密集赛程很容易成为黑马球队的成绩拐点。
从目前的赛程排布来看，明年1月的连续一周双赛节点会是第一个关键分水岭，要是维拉、纽卡这些球队能在密集赛程当中保持住拿分效率，本赛季我们大概率会见证英超近15年来诞生一个全新的冠军球队，整个联赛的长期竞争生态也会随之被彻底改写。
